L'utilisation des drones dans le secteur de l'archéologie a révolutionné la manière dont les
archéologues collectent des données et effectuent des analyses. En effet, la technologie des caméras LIDAR (Light Detection and Ranging) donne la capacité aux drones de fournir des images aériennes très détaillées, permettant ainsi de cartographier des sites archéologiques avec une précision inégalée.
Mais qu’est-ce qu’est réellement cette technologie ?
Contrairement aux caméras classiques, qui fonctionnent en capturant la lumière réfléchie par les objets, la caméra LIDAR est une technologie de télédétection qui fonctionne en émettant des impulsions laser vers le sol et en mesurant le temps qu'il faut pour que ces impulsions rebondissent.
Les données collectées sont ensuite utilisées pour créer des modèles en trois dimensions de la surface du sol. Cette technologie peut donc être utilisée pour cartographier des sites archéologiques de manière plus précise et plus rapide que les méthodes traditionnelles telles que les fouilles manuelles notamment. En complément, les drones peuvent être équipés de caméras multispectrales, qui permettent de capturer des images dans différentes longueurs d'onde de lumière, notamment dans l'infrarouge. Ces images peuvent révéler des détails invisibles à l'œil nu, comme des changements dans la composition du sol ou des variations de la végétation, qui peuvent indiquer la présence de structures enterrées ou de fosses funéraires. Elle offre donc de nombreux avantages aux archéologues.
Tout d'abord, elle permet de collecter des données à partir de sites archéologiques difficiles d'accès ou dangereux pour les archéologues. Par exemple, des sites archéologiques dans des zones montagneuses ou des zones de guerre peuvent être cartographiés en toute sécurité à l'aide de drones.
Mais au-delà des dangers pouvant être liés à ce secteur d’activité, en survolant ces zones, il est surtout possible de détecter des anomalies dans les sols, indiquant ainsi la présence de nouvelles structures archéologiques enfouies. Cartographier des sites archéologiques avec une telle précision et une résolution très élevée (formes, dimensions des objets...) permet aussi aux archéologues de découvrir des détails qu'ils n'auraient peut-être pas remarqués autrement, et ainsi, documenter des sites existants avec une précision accrue permettant de mieux comprendre l'histoire et la culture de nos ancêtres.
Un autre avantage de l'utilisation de drones équipés de caméras LIDAR est la rapidité avec laquelle les données peuvent être collectées et traitées. En effet, les drones peuvent couvrir de grandes zones en peu de temps, ce qui permet de cartographier des sites archéologiques en un temps record. Les données collectées peuvent ensuite être traitées et analysées à l'aide de logiciels spécialisés.
Le dernier point essentiel à la particularité des activités archéologiques par drone est la capacité à préserver des sites et données archéologiques précieuses. Les drones peuvent cartographier des sites archéologiques sans perturber les artefacts ou les structures (sites enfouis sous la terre, végétation dense...). De plus, la caméra LIDAR peut être aussi utilisée pour détecter les perturbations environnementales qui pourraient affecter la préservation des sites archéologiques, tels que l'érosion ou la déforestation. Cela peut aider à préserver l'intégrité des sites pour les générations futures notamment.
Vous l’aurez donc compris, en utilisant cette technologie, les archéologues peuvent minimiser les impacts de leur travail sur les structures archéologiques, tout en maximisant les informations qu'ils peuvent obtenir sur le site.
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